sábado, septiembre 23, 2006

AGRA

Pim Pam Pum Varanassi-Agra en un suegnecito gracias a los trenes de la India, que seran a veces impuntuales, siempre sucios y muchas veces incomodos pero no hay ningun medio de transporte tan funcional-economico como el tren en la India. "Railway India", la empresa mas grande del mundo (mas de 1 millon de empleados). Hay que reconocer que funciona bastante bien.

Agra es un ciudad curiosa que vive solo del turismo que va a ver el Taj Mahal. Una de las 7 maravillas del mundo que en nuestra opinion no es para tanto... es mas!, se han pasado 3 pueblos. No vamos a decir que no es bonito pero no es para tanto, y menos pagar una entrada desorbitada para lo que es la India. De hecho desde que subieron los precios hace unos agnos el numero de turistas ha descendido bastante y ya hay asociaciones que han puesto el grito en el cielo. 750 rupias extranjeros, 20 rupias indios.



A parte del Taj Mahal no hay mucho mas que ver en esta ciudad... tal como venimos nos vamos y de paso pasamos de post que vamos muy retrasados.

Se subiran fotos cuando se encuentre un ordenador un poco mas rapido de lo que nos estamos encontrando.






miércoles, septiembre 20, 2006

Varanassi

Tambien conocida como Benares, la ciudad habitada mas antigua del mundo.

Una ciudad a la que se viene a morir. Si la muerte te pilla en esta ciudad a orillas del rio Ganges tu alma sale del ciclo de las reencarnaciones y supuestamente va a la mosca, lo que seria el cielo para los cristianos.

Una ciudad de peregrinacion en la que conviven las mas antiguas tradiciones con una recien llegada modernidad.

Varanassi es conocida por los rituales religiosos realizados en los numerosos gats a lo largo del rio. Un Ganges contaminado de manera infinita a su paso por la ciudad, aunque en esta epoca parece haber mejorado algo. Tambien ayuda la cantidad de agua que bajaba inhabilitando muchos de los gats, pero quedaban los suficientes para que los indios se pudiesen dar los bagnos de purificacion en su rio sagrado, sus cremaciones a la vera para luego echar las cenizas al rio y demas rituales.

Actualmente esta en funcionamiento un cremador electrico para la gente pobre (500 rupias por muerto, unos 10 euros), ya que no se pueden pagar una cremacion tradicional en la que el precio se mide pr el numero y peso de los troncos utilizados; por ello, hace unos agnos te podias encontrar trozos de cuerpo sin terminar de quemar en tu paseo en barca por el Ganges, aunque hoy en dia, con un poco de mala suerte, todavia es posible ver cuerpos enteros en el caso de los nignos y de los hombres santos que se echan al rio directamente sin pasar por la hoguera.

En esta ciudad de tradiciones y contradiciones donde a primera vista te encuentras a gusto, es donde mas se acentua el acoso de los indios a las mujeres extranjeras.

"Las mujeres no valen mas que el ganado, y si son extranjeras, menos todavia. Porque a diferencia de la mujer india, no son esposas, ni hermanas, ni hijas de nadie que importe. Ni siquiera pertenecen a una casta, son puros objetos de placer, maquinas sexuales (ideas sacadas de la televison occidental), algo que no se posee, simplemente se consume."

Pankaj Mishra "Pollo a la mantequilla"

viernes, septiembre 15, 2006

INDIA

"La India no existe.
La India la crearon los ingleses y los ferrocarriles.
Es un nombre geografico. Una herencia del colonialismo. Existe un continente, un mosaico de antiguos reinos y estados. De los marajas de Rajasthan a los regimenes comunistas de Kerala. Un sinfin de razas y de religiones. Asi que este no es un viaje a la India, sino a algunas delas gentes y lugares que uno puede encontrar alli. Gente pobre y dura con corazones generosos.
A pesar del polvo y del calor cada dia te recompensara con algo.
El sabor del hierro al final de una vasija de agua fresca. Una mujer que vende jazmines enfrente de un estanque sagrado. Ofrendas de luz y de flores a la imagen de un elefante. El amigo que encuentras en un tren y al que nunca volveras a ver y al que, sin embargo, recuerdas mucho tiempo despues."

Eugenia Rico. "En el pais de las vacas sin ojos".


Tras un mes en Nepal y un descanso importante en Katmandu salimos escopetados a la India... en el ultimo momento cambiamos el destino y el plan para la India. Teniamos pensado entrar por Sikkim, entre Nepal y Buthan, para luego bajar hacia Kalkuta y de ahi hacia el sur hasta hacer una incursion en Sri Lanka y volver a subir por la costa oestehasta Delhi. Por motivos que no merecen ser mencionados el final de nuestro viaje cada vez esta mas cerca, se requiere nuestra presencia en Madrid para dentro de aproximadamente un mes, por lo que se ha reducido la estancia en la India considerablemente, asi que ahora estamos de aqui para alla como locos. Pero bueno, que nos quiten lo bailao, todavia nos quedan unas semanas en este pais de curiosidades infnitas.

India, el segundo pais mas poblado de la tierra y que sin duda alguna en pocos agnos quitara el puesto a china a pesar de tener un territorio bastante mas pequegno, por lo que si China estaba abarrotado de gente, la India...mucho mas!

La India es el lugar para los indecisos que no saben lo que quieren... si quieres montagna...toma montagna!, si quieres playa... toma paraisos de playa!, si quieres desierto... toma desiertos!, si quieres grandes ciudades modernas, tienes ciudades modernas!!, si quieres ciudades con historia... para aburrir!! si quieres pueblos tribales... por todas partes. Todo esto tiene en comun un caos de miles de dioses y una organizacion social dificil de entender con varias religiones conviviendo dia a dia.

martes, septiembre 05, 2006

Nagarkot

Nagarkot, a unos 30 kmde Katmandu, a 15 de Baktapur... Se trata de un puebito situado en lo alto de una colina que divide el valle de Katmandu con el norte de Nepal. Desde alli se ven los Himalayas perfectamente... desde los Annapurna hasta el Everest y otros cientos de cumbres con menos nombre pero que sorprenden igual o mas en la panoramica himalayesca.

Debido a que estamos todavia en epoca de monzon, de lluvias, es dificil ver las montagnas sin nubes, exceptuando a primera hora de la magnana, a eso de las 4.45 am, cuando comienzan a verse los primeros rayos de sol y se descubren las siluetas en el horizonte... y a eso de las 6.30 se empieza a levantar la niebla y no se vera nada hasta la magnana siguiente... pero merece la pena el madrugon.









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sábado, septiembre 02, 2006

ChItWaN



Que decir de este parque nacional....
Que llovio y llovio, que nos picaron sanguijuelas, que no vimos rinocerontes ni de casualidad...
Aunque sabemos que se ven con facilidad por las referencias de la gente que estuvo alli, nosotros tuvimos mala suerte. Otra vez sera!

Pero anduvimos por la jungla con unos guias que parecian sacados de las peliculas, montamos en elefante y en canoa.
Vimos un par de antilopes todo lo mas, que menos mal, porque ya daba un poco de risa volverse diciendo que solo habiamos avistado gallinas salvajes..lo de salvajes lo decian los guias...cada cual que opine lo que quiera...
Elefantes vimos bastantes, nos acercamos a una especie de criadero que hay cerca y vimos a los elefantitos pequegnos bailar. Y es que se menean como si danzaran para espantarse los mosquitos.
Y que a pesar de lo de los rinocerontes merece la pena aunque solo sea por la sensacion de estar alli. Un lugar propicio para descansar con unos atardeceres estupendos.

Trekking del Annapurna

De vuelta del Annapurna podemos decir que es acojonante...



En un principio teniamos la idea de hacer el circuito entero, pero entre pitos y flautas decidimos hacernos un vuelecito para ver los montes desde el cielo, y asi meternos en el meollo de sopeton... Pokara-Jomson 20 min en avion. Jomson, a 2.713 metros esta ya a una altura considerable para que la vegetacion sea bastante escasa... solo en valles cerrados y junto al rio se explota la tierra.

El trekking finalmente decidimos hacerlo sin porteador y sin guia... El guia sin duda es prescindible totalmente, este trekking va por caminos que unen bastantes pueblitos y hay bastante trafico de persnas... no tiene perdida!. Lo del porteador nos lo pensamos mas, pero vimos unos cuantos porteadores y nos dio bastante apuro... la gente se pasa mucho, van como autenticas mulas... y eso que de estas tambien hay bastantes... asi que decidimos dejar practicamente toda la mochila e ir con unas pequegnas de unos 4 kilos, aunque de esta manera no les das trabajo y alguno que otro te mira regular. Pero es lo que hay, decidimos el yo me lo guiso yo me lo como.



En Jomson no hay mucho que hacer, en realidad como en todos estos pueblos, a excepcion de ver el paisajismo... mas que suficiente!.



De Jomson, tras ensegnar el permiso de trekking en los mil puestos de control que hay por el camino y tras pasar por otras tantas trincheras y puestos militares (hasta hace unos meses eran los maoistas los que controlaban esta zona) comenzamos camino hacia Kagbeni, un pequegno pueblo bien bonito en donde suele hacer un viento espantoso. Por supuesto nos buscamos una habitacion con vistas a esos montes de 8.000 metros, como fue habitual en todo el recorrido... las vistas del amanecer en esos lugares son apepinantes.



De Kagbeni subimos a Muktinah, a 3.800 metros...Otro bonito pueblo en el que pernoctar con vistas ALUCINANTES... Caminando un poco por este pueblo se ve el paso mas dificil de todo el circuito del Annapurna, Thorung La, 5.416 metros en un collado que da vertigo.

De Muktinah, volvimos a bajar hacia Jomson y un poco mas alla, en Marpha, uno de los pueblos mas bonitos de todo el trekkin, y hay que decir que entre todos estos destinos se pasa por un monton de pequegnos pueblos con un encanto singular.

De Marpha a Totepani, se comienza a bajar de altitud... se nota! las laderas de las montagnas comienzan a ser verdes y frondosas, aunque todavia no hay bosques, eso es en la siguiente etapa, de Totepani a Gorepani donde el clima ya es totalmente tropical y no hay rastro de alpino... un verde imponente, unos bosques que son como selvas y con sus inconveniencias... es el hogar de millones de sanguijuelas que atraidas por el calor animal o por lo que sea intentan colarse en los pantalones para llevarse un bocado fresco.


De Totepani disfrutamos dos dias de relax, disfrutando de los dalbat (comida tipica nepalesa) de la Annapurna Guest House... delicia!

La subida a Gorepani es sin lugar a dudas la jornada mas dura de la parte Oeste del trekking del Annapurna, y supongo que sera superada solo por la subida a Torung La debido a la altura. A Gorepani es un infierno de escalones de piedra que no tienen fin... 6 -7 horas de escaleras hacia arriba con una pendiente considerable, y es que se sube desde Tatopani a 1.189 metros a Gorepani a 2.835 es una distancia bastante reducida... sin embargo la subida depara unos paisajes, otra vez, increibles.



Al llegar a Gorepani se metio una ventisca-niebla y parecia que estabamos en pleno invierno y no pudimos hacer otra cosa que acercarnos a una gran estufa en un hostelillo acogedor... Pero fue a la magnana siguiente cuando amanecio, como siempre, despejado, pero desde Gorepani se tienen unas vistas especialmente buena del Annapurna I, Annapurna Sur, Dulaguiri.... y mejor aun si te animas un poco y tienes el valor de subirte otra hora de escalones inhumanos hacia Poon Hill, una colina sobre Gorepani a 3.300 metros donde es bastante mas espectacular que desde el pueblo. Desde alli se ven todos los Annapurna al Este, al Norte mas Himalaya y al sur un mar de nubes.

La bajada de Gorepani es casi tan dura como la subida y no mucho mas rapida, ya que al meternos dentro de ese mar de nubes implico dar la bienvenida a la lluvia constante y a las numerosas caidas por resbalones, pero al final llegamos a Naya Pul, bastante exhaustos, y nos encontramos con un "puesto" de los maoistas (dos chavales con un paquete de pases-recibo-donacion) antes de cruzar el puente... y tras una larga charla y discusion llendonos por las ramas nos dejaron pasar sin pagar el impuesto turistico con nuestra responsabilidad, que si nos paraban mas alante seria peor... Y la verdad, no se si serian maoistas o no, pero no tenian ninguna pinta de nada... me parecian mas unos getas que se habian hecho unos boletos y punto. Fue el unico punto de un posible puesto maoista que vimos, y era ya en Naya Pul, junto a la carretera a Pokara.



Respecto al conflicto maoistas-gobierno nadie quiere hablar mucho sobre el tema... estan expectantes a ver si se soluciona, unos hablan bien, otros mal, muchos hablan mal de ambos y lo unico que quieren es que se acabe el conflicto para que el turismo en Nepal mejore de nuevo, que es de lo que vive una gran parte de la poblacion. Pero de esto ya intentare hacer un post mais adelante.

Pokhara



Llegamos a Pokhara dispuestos a encontrar a Saluh, una diminuta nepalesa amiga de Alvaro.
Y encontramos un Pokhara relajado (temporada baja), un tiempo un poco desagradecido (llovia casi constantemente) y un ''my beautiful restaurant'' que nos recibio con los brazos abiertos y con muuuchos recuerdos que contar.


Aunque esta visita estuvo dividida en dos, nos permitio disfrutar de una estupenda comida, un ambiente relajaaaaaaado y un sitio con un lago y unas vistas excelentes.


Saluh como regalo de despedida nos ensegno a hacer momos y podemos decir que Lucas cocino en una verdadera cocina nepalesa, con la famosa harina de maida, que aun estamos por averiguar de que es y con las manos...en Nepal todo con las manos.